電磁流量計的工作原理基于法拉第電磁感應法律。當一個導體在磁場場內運動時，在與磁場方向、運動方向相互垂直方向的導體兩端，會產生感應電動勢。電動勢的大小與導體運動速度和磁場的磁感應強度大小成正比。

電磁流量計由電磁流量轉換器和電磁流量傳感器兩大部分組成，分離型還需要一根專用的雙層屏蔽的電纜連接轉換器和傳感器。電磁流量計分為一體型和分離型兩種結構形式。可用于規定的防爆場所。傳感器有7種不同材料的電極和4種不同材料的襯里可供選用。

分體式電磁流量計的傳感器應垂直安裝，并且流體自下而上流動，以滿足固、液兩項處于混合的狀態。

分體式電磁流量計防止負壓的管路設置操作不當將引起傳感器內產生負壓。當同時關閉流量計上、下游的閥門，若流體的溫度高于氣溫．冷卻后收縮，使管內壓力有形成負壓的危險。負壓造成襯里與金屬導管剝離，引起電極泄漏。

分體式電磁流量計適當的維護空間，大口徑流量計往往安裝在儀表井內，為了管道安裝、接線、檢查和維護的方便，需要留有適當的空間。為了觀測、接線和維護的方便，儀表安裝應距地面有一定的高度，以便于清洗、安裝。

分體管道式電磁流量計的安裝與使用應注意對外部環境的要求
a、 流量計應避免安裝在溫度變化很大或受到設備高溫輻射的場所，若必須安裝時須有隔熱、通風的措施。
b、 流量計zui好安裝在室內，若必須安裝于室外，應避免雨水淋，積水受淹及太陽曝曬，須有防潮和防曬措施。
c、 流量計應避免安裝在含有腐蝕性氣體的環境中，必須安裝時，須有通風措施。
d、 為了安裝、維護、保養方便，在流量計周圍需有充裕的安裝空間。
e、 流量計安裝場應避免有強磁場及強振動源，如管道振動大，在流量計兩邊應有固定管道的支座。